Մինեսոտայի ֆերմերները փորձարկում են տեղական աճեցված պոպկորնի շուկան

ԼԵՅՔ ՀԵՐՈՆ, Մինեսոտա — Որոշ տեղացի ֆերմերներ այժմ շուկայավարում են իրենց աշխատանքի պտուղները, ավելի ճիշտ՝ իրենց հավաքած սերմերը:
Զաք Շումախերը և Այզեկ Ֆեստը Հելոուինի օրը հավաքեցին երկու կտոր պոպկորն՝ ընդհանուր առմամբ 1.5 ակր տարածքով, և անցյալ շաբաթ սկսեցին իրենց տեղական աճեցված արտադրանքի՝ փաթեթավորված և պիտակավորված Playboy Popcorn-ի հավաքը։
«Ահա եգիպտացորեն և սոյա։ Ես պարզապես մտածում եմ մի բանի մասին, որը հեշտ է հավաքել և շատ նման է սովորական եգիպտացորենի դաշտում արվածին», - ասաց Ֆեստը՝ խոսելով պոպկորն աճեցնելու իր գաղափարի մասին։ Նա այդ գաղափարը ներկայացրեց Շումախերին, ով նրա ընկերն ու Հերոն Լեյք-Օկաբենա ավագ դպրոցի շրջանավարտն էր, և երկուսն էլ արագորեն իրականացրին ծրագիրը։ «Մենք ուզում էինք փորձել ինչ-որ տարբեր բան՝ ինչ-որ յուրահատուկ բան, որը կարող էինք կիսվել համայնքի հետ»։
Նրանց «Two Dudes» փոփքորնի արտադրանքը ներառում է 2 ֆունտանոց փոփքորնի տոպրակներ, 8 ունցիա փոփքորնի տոպրակներ՝ փաթեթավորված 2 ունցիա համեմված կոկոսի յուղով, և 50 ֆունտանոց փոփքորնի տոպրակներ՝ առևտրային օգտագործման համար: Հերոն Լեյք-Օկաբենա ավագ դպրոցը առևտրային մասշտաբի գնում է կատարել և այժմ իր տնային մարզական խաղերում առաջարկում է երկու «Dudes» փոփքորն, իսկ HL-O FCCLA մասնաճյուղը կվաճառի փոփքորնը որպես դրամահավաք:
Տեղական մակարդակով պոպկորնը վաճառվում է Hers & Mine Boutique-ում՝ Ուորթինգթոնի կենտրոնում, Հինգերորդ պողոտա 922 հասցեում, կամ կարելի է պատվիրել անմիջապես Two Dudes Popcorn-ից Facebook-ում։
Ֆեստը պոպկորնի սերմեր գնեց անցյալ գարնանը Ինդիանա կատարած գործուղման ժամանակ: Մինեսոտայի աճեցման սեզոնի հիման վրա ընտրվեց 107-օրյա համեմատաբար հասուն տեսակը:
Զույգը իրենց բերքը ցանեց մայիսի առաջին շաբաթում երկու տարբեր հողամասերում՝ մեկը՝ Դե Մոյն գետի մոտ գտնվող ավազոտ հողի վրա, իսկ մյուսը՝ ավելի ծանր հողի վրա։
«Մենք կարծում ենք, որ ամենադժվար մասը տնկումն ու բերքահավաքն է, բայց դա հեշտ է», - ասաց Շումախերը։ «Խոնավության մակարդակը կատարելության հասցնելը, փոքրածավալ բերքահավաքը, պոպկորնի պատրաստումն ու մաքրումը և այն սննդային օգտագործման համար պիտանի դարձնելը շատ ավելի շատ աշխատանք է, քան կարող եք պատկերացնել»։
Երբեմն՝ հատկապես սեզոնի կեսի երաշտների ժամանակ, նրանք կարծում են, որ կարող են բերք չունենալ։ Բացի անձրևի բացակայությունից, նրանք սկզբում մտահոգված էին մոլախոտերի դեմ պայքարի համար, քանի որ չէին կարողանում ցողել բերքը։ Պարզվում է, որ մոլախոտերի քանակը նվազագույնի է հասցվում, երբ եգիպտացորենը հասնում է սաղարթին։
«Պոպկորնը շատ կոնկրետ է պահանջվող խոնավության պարունակության հարցում», - ասաց Շումախերը։ «Մենք փորձեցինք այն չորացնել դաշտում խոնավության մակարդակին, բայց ժամանակը սպառվեց»։
Ֆեստի հայրը Հելոուինին իր կոմբայնով հնձեց այս երկու դաշտերն էլ, և եգիպտացորենի գլխիկի վրա ընդամենը մի քանի կարգավորում պահանջվեց, որպեսզի այն աշխատի։
Քանի որ խոնավության պարունակությունը շատ բարձր էր, Շումախերն ասաց, որ նրանք օգտագործել են հինաձև պտուտակավոր օդափոխիչ մեծ տուփի վրա՝ դեղին պոպկորնի բերքի միջով տաք օդ անցկացնելու համար։
Երկու շաբաթ անց՝ երբ պոպկորնը հասել էր ցանկալի խոնավության մակարդակին, ֆերմերը վարձեց Հարավային Դակոտայում գործող մի ընկերություն՝ սերմերը մաքրելու և կոմբայնի միջոցով սերմերի հետ միասին անցած ցանկացած նյութ, ինչպիսիք են կեղևի մնացորդները կամ մետաքսը, հեռացնելու համար: Ընկերության մեքենաները կարող են նաև տեսակավորել սերմերը՝ ապահովելու համար, որ վերջնական, շուկայական արտադրանքը միատարր լինի չափսերով և գույնով:
Մաքրման գործընթացից հետո բերքը հետ է ուղարկվում Հերոն լիճ, որտեղ ֆերմերներն ու նրանց ընտանիքներն իրենք են փաթեթավորում։
Նրանք իրենց առաջին փաթեթավորման միջոցառումը անցկացրեցին դեկտեմբերի 5-ին, որին մասնակցեցին նաև մի քանի ընկերներ, և վաճառքի պատրաստ 300 տոպրակ պոպկորն։
Իհարկե, նրանք պետք է նաև համտեսեն աշխատանքի ընթացքում և համոզվեն պոպկորնի որակը պայթելու ունակությունը։
Թեև ֆերմերներն ասում են, որ սերմերը հեշտությամբ հասանելի են, նրանք վստահ չեն, թե ապագայում քանի ակր հողատարածք հասանելի կլինի բերքի համար։
«Դա ավելի շատ կախված կլինի մեր վաճառքից», - ասաց Շումախերը։ «Դա շատ ավելի ֆիզիկական աշխատանք էր, քան մենք սպասում էինք»։
«Ընդհանուր առմամբ, մենք շատ լավ ժամանակ անցկացրինք, և հաճելի էր ընկերների և ընտանիքի հետ ժամանակ անցկացնելը», - ավելացրեց նա։
Ֆերմերները ցանկանում են կարծիք իմանալ ապրանքի վերաբերյալ, այդ թվում՝ արդյոք մարդիկ հետաքրքրված են սպիտակ և դեղին պոպկորնով։
«Երբ խոսքը պոպկորնի մասին է, նկատի ունեք բերքատվությունը և այն հատիկը, որը լավ կընդլայնվի», - ասաց նա՝ նշելով, որ պոպկորնի բերքատվությունը հիմնված է մեկ ակրի համար ֆունտ ստերլինգի վրա, այլ ոչ թե մեկ ակրի համար բուշելների վրա։
Նրանք չցանկացան բացահայտել բերքատվության ցուցանիշները, բայց նշեցին, որ ավելի ծանր հողերում աճեցված մշակաբույսերն ավելի լավ արդյունքներ են ցույց տվել, քան ավազոտ հողերում աճեցվածները։
Ֆեստի կինը՝ Քեյլին, մտածել է նրանց արտադրանքի անվանումները և նախագծել է պոպկորնի յուրաքանչյուր տոպրակի վրա ամրացված լոգոն։ Այն պատկերում է երկու մարդու, որոնք նստած են մարգագետնի աթոռներին և ագահորեն ուտում են պոպկորն, մեկը՝ Sota մարզաշապիկով, իսկ մյուսը՝ State-ի մարզաշապիկով։ Այս մարզաշապիկները հարգանքի տուրք են նրանց քոլեջային օրերին։ Շումախերը ավարտել է Մինեսոտայի համալսարանը՝ գյուղատնտեսության և մարքեթինգի բակալավրի աստիճանով, իսկ այգեգործության, գյուղատնտեսության և սննդի բիզնեսի կառավարման մասնագիտացմամբ՝ Ֆեստը Հարավային Դակոտայի պետական ​​համալսարանի ավարտել է գյուղատնտեսության բակալավրի աստիճանով։
Շումախերը լրիվ դրույքով աշխատել է ընտանեկան հատապտուղների ֆերմայում և Հերոն լճի մոտ գտնվող մեծածախ տնկարանում, մինչդեռ Ֆեյստը հոր հետ աշխատել է աներոջ սալիկների ընկերությունում և սերմերի բիզնես է սկսել Beck's Superior Hybrids-ի հետ։